Grâce aux efforts de la Communauté de l’Anneau et des courageux hommes du Rohan, Saruman a été défait et son armée d’Uruk-hai dispersée aux quatre vents. Cependant, la guerre ne fait que commencer. Craignant qu’un de ses ennemis ne possède la force mentale de maîtriser le pouvoir de l’Anneau, Sauron décide de lancer ses armées contre le Gondor. Les forces du Bien ne peuvent espérer l’emporter qu’en combattant côte à côte, car les légions du Mordor menacent de les submerger.
Gandalf se doute que Minas Tirith va être bientôt assiégée, et chevauche à l’aide de la Cité Blanche. Il emmène avec lui Pippin, dont la curiosité l’a poussé à regarder dans le Palantír de Saruman, attitrant ainsi malgré lui l’attention de Sauron.

Merry est resté au Rohan et a juré allégeance au roi Théoden. Bien qu’ils aient essuyé de lourdes pertes au siège du Gouffre de Helm, les Rohirrim ne restent pas les bras croisés et rassemblent déjà une nouvelle armée pour venir à l’aide du Gondor. Théoden tente de préserver le jeune Hobbit du danger, mais celui-ci refuse de rester simple spectateur des horreurs à venir, et se joint secrètement à l’armée du roi en même temps qu’Éowyn, qui s’est déguisée en homme pour ne pas être reconnue. Bien qu’ils participent aux combats contre le gré de Théoden, ils se distingueront sur les champs du Pelennor en défiant l’un des êtres les plus abominables de la Terre du Milieu…