Pour assurer son futur, un chapitre doit préserver les implants organiques qui transforment un initié en Space Marine. Le patrimoine génétique d’un chapitre est attentivement surveillé et enregistré, toute trace de corruption ou de mutation étant traquée afin de s’assurer que seul un matériel génétique entièrement pur est utilisé pour la création de nouveaux Space Marines. Chacun d’entre eux porte deux organes appelés glandes progénoïdes. Celles-ci stockent le matériel génétique provenant des autres implants en vue d’une utilisation ultérieure. Si le Space Marine meurt, les glandes progénoïdes peuvent être ôtées et utilisées pour la création de nouveaux implants. De cette façon, sa mort permet au chapitre de survivre. Les Apothicaires sont chargés de surveiller la pureté génétique de ce dernier et de récupérer les glandes progénoïdes des frères tombés au combat.

Lorsqu’un chapitre part à la guerre, les Apothicaires l’accompagnent. Ce sont des guerriers redoutables car la tâche de récupération des glandes progénoïdes au beau milieu d’un combat implique de nombreux risques. Si un Space Marine est tué, un Apothicaire viendra s’occuper de lui. Ce sont des médecins talentueux transportant tout un panel d’outils tels que le narthecium et le reductor. Le narthecium est une unité de soins autonome comprenant des senseurs et des injecteurs de drogues. Avec son aide, l’Apothicaire peut tenter des opérations chirurgicales d’urgence avec de bonnes chances de succès, surtout sur l’organisme particulièrement robuste d’un Space Marine. Si toutefois ses efforts pour sauver son camarade s’avèrent vains, l’Apothicaire lui donnera la Paix de l’Empereur afin d’abréger ses souffrances et récupérer ses glandes progénoïdes avec son reductor. Ainsi, les gènes du Space Marine tombé au combat se perpétueront dans la création de futurs guerriers.

Les Apothicaires font partie de l'escouade de commandement d'un Capitaine Space Marine.