La plupart des techniques de peinture de figurines utilisent une source de lumière directionnelle, que d'aucuns ont baptisé "Lumière Zénithale", pour signifier que la lumière vient du dessus de la figurine. Les éclaircissements seront posés de façon à figurer cet éclairage. Vous pouvez utiliser une source de lumière imaginaire pour déterminer sur quelles parties de la figurine la lumière se reflétera, quelles parties seront plus claires que d'autres et lesquelles seront dans la pénombre.

Cette source de lumière peut être déplacée pour obtenir des éclaircissements forcés bien particuliers, mais cette dernière technique est plutôt adaptée pour les dioramas, car le rendu est généralement peu réaliste sur une figurine destinée à être jouée et donc à se déplacer sur le champ de bataille. Il s'agirait par exemple de faire comme si la figurine était éclairée par un feu, un écran allumé, ou un projecteur, par exemple.

Le moyen le plus simple de définir les zones éclairées d'une figurine est de la tenir sous une vraie source de lumière vive, comme une lampe de bureau par exemple. Cela vous permettra de voir exactement comment la lumière agit sur les parties supérieures de la figurine et comment les ombres se forment dans les creux. Vous pouvez ensuite reproduire par la peinture ce que vous voyez.

L'utilisation de la sous-couche noire en bombe* peut poser quelques problèmes. Certes, lorsque vous l'utilisez pour peindre d'autres couleurs que le noir, tout va bien, mais vous pouvez rencontrer des difficultés si vous sous-couchez en noir une figurine que vous comptez peindre en noir.

Lorsque la sous-couche est sèche, passez une couche de Chaos Black dilué dans la même quantité d'eau sur l'ensemble de la figurine. Voici pourquoi: vous remarquerez que le Chaos Black en bombe donne un fini légèrement crayeux lorsqu'il sèche. Si vous faites une erreur et avez besoin de repasser du Chaos Black sur la zone avec un pinceau, les deux noirs ne correspondront pas, car le Chaos Black en pot est d'une teinte différente de l'aérosol, et a un fini plus brillant.

Si vous pensez peindre une armée entière en utilisant un schéma de couleurs basé sur le noir, il peut être une bonne idée d'utiliser un ou deux pots vides pour y stocker vos mélanges. En fait, faire des pots de mélange peut être utile à n'importe quelle armée, et pas seulement les Space Marines.

Les différents types médium acrylique peuvent être utilisés de diverses façons lors de la peinture de figurines. En premier lieu, il permet de diluer une couleur sans que les pigments perdent leur cohésion. Appliquer la peinture ou la mélanger devient alors plus facile. Il sert également de retardant, et la peinture sur votre figurine et votre palette met ainsi plus de temps à sécher, ce qui peut servir à deux choses: vous pouvez prendre votre temps pour mélanger vos couleurs, et la peinture mettra plus de temps à former des grumeaux sur votre palette. Enfin, vous pouvez aussi créer des lavis qui "accrocheront" mieux aux parties saillantes d'une figurine que les lavis classiques à base d'eau.

Les médiums acryliques sont en vente dans la plupart des magasins d'art et de modélisme.

Vous pourrez voir tout au long de cet article des formules telles que celle-ci Mélange 1:2:12:4 / CB:CG:GM:H20

Une telle formule représente le mélange requis pour une des étapes de peinture présentées. La première moitié de la formule, avant le slash, indique les quantités nécessaires pour les composants, tandis que l'autre moitié donne la liste des composants. Il faut donc lire l'exemple ci-dessus comme suit: 1 goutte de Chaos Black, 2 gouttes de Codex Grey, 12 de médium et 4 gouttes d'eau.